什么是贫民窟？

贫民窟(slum)一词一直用来指最恶劣的住房条件、最不卫生的环境。贫民窟是包括犯罪、卖淫和吸毒在内的边际活动的避难所，是有可能造成多种传染病肆虐城市地区的传染源，是一个和正直、健康毫不相干的地方，印度和巴西有最大贫民窟。

今天“贫民窟”这个统称词所指不明确，带有贬义。但是在发展中国家，这个词不再像最初时那样具有贬义，而仅仅是指状况比较差的或是非正式的住房。

专家认为，贫民窟是一个在不同程度上显现以下特征的地区：[2]

·安全用水不足[2]

·卫生设施和其它基础设施不足[2]

·住房建筑结构差[2]

·人口过密[2]

·居住权没有保障 提出以上特征，是因为在很大程度上这些特征是可以计量的，可以用来评测到2020年显著改善至少一亿贫民窟居民的生活这一千年发展目标的发展进度。[2]